Que faire à Bayonne : nos idées de visites, dont beaucoup gratuites

Que faire à Bayonne quand on ne dispose que d’une journée ou d’un week-end ? La capitale du Pays basque intérieur se visite à pied, entre la cathédrale gothique du Grand Bayonne, les quais colorés de la Nive et les ruelles du Petit Bayonne. Beaucoup de ses plus belles adresses sont gratuites ou presque, ce qui en fait une étape idéale pendant un séjour en camping sur la côte basque.

Voici nos idées de visites, les rendez-vous à ne pas manquer et les bons plans pour profiter de la ville sans faire exploser le budget.

Bayonne en bref

Le Grand Bayonne, entre cathédrale et remparts

La visite commence presque toujours par la cathédrale Sainte-Marie, dont les deux flèches dominent la ville. Étape sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle fait partie du bien inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. À côté, le cloître gothique, entrée libre au 15 rue des Prébendés, offre une pause au calme loin de l’agitation des rues commerçantes.

En descendant vers la Nive, les rues du Grand Bayonne alignent leurs maisons à colombages, leurs arceaux et leurs boutiques anciennes. Prenez le temps de longer les remparts : les fortifications, remaniées par Vauban, se parcourent librement et dessinent une promenade verte autour du centre historique.

Le Petit Bayonne et ses musées

De l’autre côté de la Nive, le Petit Bayonne est le quartier des bars, des trinquets de pelote et des musées. Le Musée Basque et de l’histoire de Bayonne est la meilleure introduction à la culture basque : costumes, mobilier, pelote, histoire maritime. Bon à savoir, l’entrée est gratuite pour tous le premier dimanche du mois et pour les moins de 26 ans.

Juste à côté, le musée Bonnat-Helleu a rouvert ses portes le 27 novembre 2025, après plus de quatorze ans de fermeture et un chantier qui a doublé sa surface. Ses collections de beaux-arts, enrichies d’un important cabinet de dessins, en font l’un des musées les plus riches du Sud-Ouest.

Bayonne côté papilles : chocolat, jambon et Halles

Bayonne revendique le titre de première ville chocolatière de France. Le savoir-faire est arrivé au XVIIe siècle avec les familles juives séfarades installées dans le quartier Saint-Esprit, et au milieu du XIXe siècle la ville comptait plus de trente fabriques. Aujourd’hui, la rue du Port-Neuf concentre les chocolatiers historiques, dont la maison Cazenave, fondée en 1854, célèbre pour son chocolat mousseux.

Pour le reste, direction les Halles, au bord de la Nive : jambon de Bayonne, fromage de brebis, piment d’Espelette et gâteau basque s’y achètent au juste prix. De quoi composer un pique-nique pour le soir, au camping ou sur les quais.

Les grands rendez-vous de l’année

Deux événements rythment le calendrier bayonnais. La Foire au jambon, tradition attestée depuis 1462, se tient au printemps : en 2026, elle a eu lieu du 23 au 26 avril, avec une entrée libre et gratuite. Les Fêtes de Bayonne, elles, durent cinq jours et cinq nuits en juillet (du 15 au 19 juillet en 2026) et attirent des centaines de milliers de festayres vêtus de blanc et de rouge.

Les dates de 2027 ne sont pas encore publiées : elles sont annoncées par la mairie, en général à l’automne pour la Foire au jambon et au printemps pour les Fêtes. Pendant les Fêtes, les hébergements autour de la ville se remplissent très vite, campings compris.

Que faire à Bayonne gratuitement ou presque

Bayonne fait partie de ces villes où l’on peut remplir une journée sans sortir son portefeuille. Nos idées préférées :

• visiter la cathédrale Sainte-Marie et son cloître, en accès libre ;
• faire le tour des remparts et des jardins qui les bordent ;
• flâner sur les quais de la Nive et de l’Adour, surtout en fin de journée ;
• profiter du Musée Basque le premier dimanche du mois, ou gratuitement avant 26 ans ;
• assister à une partie de pelote en été, souvent proposée à petit prix ;
• arpenter la Foire au jambon, entièrement gratuite ;
• goûter un chocolat chaud rue du Port-Neuf plutôt qu’un repas complet au restaurant.

Comment se rendre à Bayonne et s’y déplacer

Bayonne est desservie par l’A63 et l’A64, par la gare SNCF et par l’aéroport de Biarritz, à quelques minutes. Une fois sur place, laissez la voiture : de nombreux parkings aux portes de la ville sont reliés au centre par une navette gratuite. Le réseau Chronoplus complète l’offre avec deux lignes de Tram’bus : la T1 relie Bayonne, Anglet et Biarritz, la T2 va jusqu’à Tarnos. Pratique pour enchaîner la visite de la ville et une fin d’après-midi à la plage.

Quand partir à Bayonne ?

Le printemps et le début de l’automne sont les meilleures périodes : la ville est animée sans être bondée, et les tarifs des campings sont plus doux qu’en plein été. Juillet reste la saison des Fêtes, idéale pour l’ambiance mais à réserver longtemps à l’avance. L’hiver, la ville vit à son rythme, avec ses musées et ses chocolatiers, mais la plupart des campings de la côte sont fermés.

Où dormir en camping près de Bayonne ?

Notre sélection recense 7 campings vérifiés autour de Bayonne, avec une note moyenne de 3,9/5. Pour combiner la ville et la plage, la côte basque offre de bonnes options à moins d’une demi-heure de route.

À Bidart, à une dizaine de kilomètres au sud, le camping Ur-Onea, 3 étoiles, et le camping Sea Green Erreka permettent de rejoindre Bayonne et Biarritz rapidement. Plus au sud, à Urrugne, le camping Suhiberry, 4 étoiles, place la frontière espagnole et Saint-Jean-de-Luz à portée de main. Retrouvez toutes les adresses sur notre page des campings pas chers du Pays basque.

Notre avis

Bayonne mérite bien plus qu’un passage rapide entre deux journées de plage. Sa vieille ville se découvre gratuitement, ses musées sont parmi les plus beaux de la région et ses spécialités se dégustent sans se ruiner. Prévoyez une journée complète, deux si vous aimez les musées, et prolongez avec nos idées pour découvrir le Pays basque et ses plus beaux villages.